Visa de visiteur, AVE ou fiche du visiteur : quelle est la différence au Canada?

La terminologie de la résidence temporaire peut prêter à confusion

Une personne peut dire : « Mon visa de visiteur expire l’an prochain », « J’ai une AVE », « J’ai prolongé mon visa depuis le Canada » ou « Ma fiche du visiteur est valide encore six mois ». Ces déclarations peuvent viser des documents très différents.

Trois documents sont particulièrement souvent confondus :

1. le visa de visiteur, aussi appelé visa de résident temporaire ou VRT;
2. l’autorisation de voyage électronique, ou AVE;
3. la fiche du visiteur.

Une fiche du visiteur n’est expressément pas un visa. Cette distinction devient particulièrement importante lorsqu’une personne veut visiter le Canada, prolonger une visite, passer du statut de travailleur ou d’étudiant à celui de visiteur, quitter le Canada après avoir reçu une fiche du visiteur ou revenir après un voyage à l’étranger.

Qu’est-ce qu’un visa de visiteur canadien?

Le visa de visiteur, officiellement appelé visa de résident temporaire (VRT), est le document normalement requis des citoyens de pays assujettis à l’obligation de visa pour voyager au Canada.

IRCC appose le visa dans le passeport. Il indique que la personne satisfaisait aux exigences applicables pour voyager au Canada au moment de sa délivrance.

Un visa de visiteur peut être délivré pour une seule entrée ou pour plusieurs entrées. IRCC détermine le type et la durée de validité selon les circonstances de la demande.

Un visa de visiteur est principalement un document de voyage

Un principe essentiel est que la date d’expiration imprimée sur le visa n’est normalement pas la date à laquelle le visiteur doit quitter le Canada.

La date d’expiration du visa indique généralement la dernière date à laquelle le document peut être utilisé pour voyager au Canada et demander l’entrée. La période pendant laquelle la personne est effectivement autorisée à rester est déterminée séparément.

Combien de temps un visa de visiteur peut-il être valide?

IRCC indique actuellement qu’un visa de visiteur peut généralement être délivré pour une période allant jusqu’à dix ans, sans toutefois dépasser certaines limites comme l’expiration du passeport ou des données biométriques. Un agent peut également délivrer un visa pour une période plus courte selon les circonstances.

Cela ne signifie pas que le voyageur peut rester continuellement au Canada pendant dix ans. La validité du visa et la durée du séjour autorisé sont deux concepts différents.

Combien de temps peut-on rester après l’entrée au Canada?

La plupart des visiteurs sont admis pour une période allant jusqu’à six mois, bien qu’un agent des services frontaliers puisse autoriser une période plus courte ou plus longue selon les circonstances.

L’agent peut apposer un timbre dans le passeport indiquant une date de départ ou délivrer une fiche du visiteur indiquant la date à laquelle la personne doit quitter le Canada.

La durée de séjour autorisée doit donc être distinguée de la date d’expiration du visa.

Exemple

Supposons qu’un visa de visiteur soit valide jusqu’au 1er décembre 2029 et que la personne entre au Canada le 1er juin 2027.

L’expiration du visa en décembre 2029 ne signifie pas qu’elle peut rester continuellement au Canada jusqu’en décembre 2029. Sauf autorisation différente de l’agent à la frontière, elle serait normalement admise pour la période temporaire applicable à cette entrée.

Qu’est-ce qu’une AVE?

L’autorisation de voyage électronique (AVE) est une exigence d’entrée électronique principalement utilisée par les ressortissants étrangers dispensés de visa qui se rendent au Canada par avion.

Elle est liée électroniquement au passeport du voyageur. Il n’y a normalement ni vignette physique dans le passeport ni document séparé.

Combien de temps une AVE est-elle valide?

Une AVE approuvée est généralement valide jusqu’à cinq ans ou jusqu’à l’expiration du passeport auquel elle est liée, selon la première éventualité.

Si le voyageur obtient un nouveau passeport, une nouvelle AVE est normalement requise puisque l’autorisation est liée au passeport utilisé lors de la demande.

L’AVE concerne principalement les voyages aériens

Pour les voyageurs habituellement dispensés de visa, l’AVE est généralement requise pour prendre un vol à destination du Canada ou transiter par un aéroport canadien.

Les voyageurs dispensés de visa qui arrivent par voie terrestre ou maritime n’ont généralement pas besoin d’une AVE, mais ils doivent toujours posséder les pièces d’identité ou documents de voyage requis.

Le mode de transport peut donc modifier le document nécessaire.

Visa de visiteur ou AVE : généralement l’un ou l’autre

IRCC indique qu’un voyageur a généralement besoin soit d’un visa de visiteur, soit d’une AVE, plutôt que des deux.

Le document requis dépend notamment :

• de la nationalité;
• du document de voyage;
• de la citoyenneté;
• du mode de transport;
• du statut d’immigration;
• dans certains cas, des antécédents de visa canadien ou américain.

Il faut donc vérifier l’exigence exacte selon la situation de chaque voyageur.

Certains ressortissants de pays normalement soumis au visa peuvent maintenant utiliser une AVE pour voyager par avion

Il existe une exception importante à la distinction habituelle entre pays soumis au visa et pays dispensés de visa.

Les citoyens de certains pays normalement soumis au visa peuvent être admissibles à une AVE au lieu d’un visa de visiteur lorsqu’ils voyagent au Canada par avion et satisfont aux conditions supplémentaires.

IRCC exige actuellement que ces voyageurs :

• détiennent un passeport d’un pays admissible;
• voyagent au Canada par avion ou transitent par un aéroport canadien;
• viennent pour un séjour temporaire;
• aient détenu un visa de visiteur canadien au cours des dix dernières années ou détiennent actuellement un visa de non-immigrant américain valide.

En 2026, le Canada a ajouté l’Indonésie et la Malaisie à ce mécanisme élargi d’admissibilité à l’AVE.

Mais le mode de transport demeure important

Une personne admissible provenant de l’un de ces pays peut utiliser une AVE pour prendre l’avion vers le Canada. Toutefois, IRCC indique qu’elle a généralement encore besoin d’un visa de visiteur lorsqu’elle entre au Canada par voiture, autobus, train ou bateau, y compris un navire de croisière.

L’admissibilité à l’AVE pour un voyage aérien n’élimine donc pas nécessairement l’exigence de visa pour un voyage terrestre ou maritime.

Qu’est-ce qu’une fiche du visiteur?

Une fiche du visiteur est différente d’un visa de visiteur et d’une AVE.

IRCC la décrit comme un document pouvant :

• prolonger le séjour autorisé au Canada;
• établir ou modifier des conditions pendant le séjour;
• indiquer la date à laquelle la personne doit quitter le Canada.

Il s’agit donc principalement d’un document de statut, et non d’une autorisation de voyage.

La fiche du visiteur n’est pas apposée dans le passeport

Contrairement à la vignette du visa, une fiche du visiteur est normalement délivrée comme document d’immigration distinct.

Elle comporte une date d’expiration. Cette date représente généralement la nouvelle date limite à laquelle le visiteur doit quitter le Canada, à moins qu’une autre demande de statut légal ne soit présentée.

Qui peut avoir besoin d’une fiche du visiteur?

Une fiche du visiteur peut être pertinente dans plusieurs situations.

Prolonger une visite

Un visiteur déjà au Canada souhaite rester au-delà de sa période actuelle de séjour autorisé.

Passer du statut de travailleur à celui de visiteur

Un titulaire de permis de travail cessera de travailler mais souhaite demeurer temporairement au Canada comme visiteur.

Passer du statut d’étudiant à celui de visiteur

Un étudiant cessera ses études mais souhaite rester temporairement au Canada.

Prolonger certains statuts temporaires dispensés de permis

IRCC indique également que certains travailleurs autorisés à travailler sans permis et certains étudiants autorisés à étudier sans permis peuvent devoir demander une fiche du visiteur pour prolonger leur séjour.

Une fiche du visiteur n’autorise pas la réadmission

C’est l’une des distinctions les plus importantes.

La fiche du visiteur démontre que la personne possède un statut temporaire de visiteur au Canada et indique combien de temps elle peut rester. Elle ne garantit pas qu’elle puisse quitter le Canada puis revenir en utilisant cette fiche.

IRCC précise qu’une fiche du visiteur ne garantit pas la réadmission. Une personne qui voyage à l’étranger doit satisfaire séparément aux exigences de document d’entrée qui lui sont applicables.

Visa de visiteur comparé à la fiche du visiteur

IRCC distingue expressément l’expiration du visa de visiteur de l’expiration du séjour autorisé, alors qu’une fiche du visiteur comporte la date à laquelle la personne doit quitter le Canada.

AVE comparée à la fiche du visiteur

La distinction est tout aussi importante pour les voyageurs dispensés de visa.

Une AVE permet normalement à un voyageur admissible de prendre un vol vers le Canada et de demander l’entrée. Une fiche du visiteur régit ou prolonge la période pendant laquelle la personne est autorisée à rester après son arrivée.

L’AVE est liée électroniquement au passeport et peut généralement servir pour plusieurs voyages aériens tant qu’elle demeure valide.

Ni le visa ni l’AVE ne garantissent l’entrée au Canada

Un visa de visiteur ou une AVE valide permet au voyageur de se présenter à la frontière pour examen. Il ne crée pas un droit inconditionnel d’entrer au Canada.

IRCC précise pour l’AVE qu’elle ne garantit pas l’entrée et que le voyageur doit convaincre l’agent des services frontaliers qu’il demeure admissible. Le même principe s’applique au visa de visiteur.

À la frontière, les agents peuvent examiner notamment :

• l’identité et les documents de voyage;
• le motif du voyage;
• l’admissibilité;
• les ressources financières;
• la durée prévue;
• les antécédents d’immigration;
• l’intention de quitter le Canada à la fin du séjour autorisé.

Un visa de visiteur ne crée pas un statut d’immigration pour toute sa période de validité

Prenons une personne qui détient un visa à entrées multiples valide cinq ans.

Le visa permet plusieurs voyages vers le Canada pendant sa validité, sous réserve de l’admissibilité et de l’examen à chaque entrée. Il ne signifie pas que la personne possède cinq années continues de statut de visiteur au Canada.

Chaque entrée entraîne une nouvelle évaluation et une nouvelle période de séjour temporaire autorisé. Le visiteur doit quitter le Canada ou prolonger correctement son statut avant l’expiration de cette période.

Une AVE n’accorde pas non plus cinq ans de statut continu

Une AVE peut demeurer valide jusqu’à cinq ans, mais cette validité concerne l’autorisation de voyage.

IRCC indique qu’un voyageur avec une AVE valide peut venir au Canada plusieurs fois pour de courts séjours, normalement jusqu’à six mois à la fois, sous réserve de l’examen frontalier.

Quand devrait-on demander une fiche du visiteur?

IRCC recommande de demander une fiche du visiteur au moins 30 jours avant l’expiration du statut actuel.

La date pertinente peut figurer sur le timbre d’entrée du passeport, une fiche du visiteur actuelle, un permis d’études ou un permis de travail.

Lorsqu’aucun timbre n’a été apposé à l’entrée ordinaire, la période de séjour est généralement déterminée selon les règles applicables à cette entrée.

Il ne faut pas utiliser la date d’expiration du visa comme si elle était nécessairement la date d’expiration du statut de visiteur.

Que se passe-t-il si la demande de fiche du visiteur est présentée avant l’expiration du statut?

Lorsqu’un visiteur admissible demande une prolongation avant la fin de son séjour autorisé, IRCC indique qu’il peut légalement rester au Canada jusqu’à ce qu’une décision soit rendue.

Il s’agit du statut conservé. Pour une explication plus détaillée, voir Statut conservé ou rétablissement du statut au Canada.

Et si le visiteur attend après l’expiration du statut?

Lorsque le statut de résident temporaire a déjà expiré, la question n’est plus simplement celle d’une prolongation ordinaire.

La personne peut devoir envisager le rétablissement du statut si elle y est admissible et se trouve encore dans la période applicable. Le rétablissement et le statut conservé sont fondamentalement différents.

Une demande tardive ne devrait donc pas être traitée comme s’il s’agissait simplement d’une demande de fiche du visiteur présentée à temps.

Les travailleurs et étudiants peuvent devenir visiteurs

La fiche du visiteur n’est pas réservée aux personnes entrées au Canada comme touristes.

IRCC permet notamment à certains titulaires de permis de travail et de permis d’études de demander un changement de catégorie vers le statut de visiteur.

Cela peut être utile lorsque :

• l’emploi prend fin;
• les études sont terminées;
• la personne a besoin de temps supplémentaire avant de quitter le Canada;
• un autre processus d’immigration est en cours mais ne confère pas lui-même de statut temporaire;
• la personne souhaite simplement demeurer temporairement comme visiteur.

Devenir visiteur ne préserve généralement pas l’autorisation de travailler ou d’étudier.

Le statut de visiteur n’autorise normalement pas l’emploi

Le fait d’être légalement présent au Canada comme visiteur ne crée habituellement pas une autorisation de travail.

Une personne qui passe du statut de travailleur à celui de visiteur doit distinguer l’autorisation de demeurer au Canada de l’autorisation d’y travailler. Il s’agit d’autorisations différentes.

De même, la fiche du visiteur ne crée pas une autorisation générale d’étudier.

Que se passe-t-il lorsqu’un travailleur ou étudiant doit voyager à l’étranger?

Cette situation illustre encore l’importance de distinguer les documents.

Supposons qu’un travailleur possède un permis de travail valide mais un visa de visiteur expiré. Le permis peut l’autoriser à travailler et à demeurer au Canada, mais il n’est pas nécessairement suffisant pour embarquer sur un vol international de retour au Canada.

Un travailleur soumis au visa qui prévoit quitter puis revenir peut avoir besoin d’un nouveau visa de visiteur. IRCC prévoit un processus depuis le Canada pour certains titulaires valides de permis de travail ou d’études qui ont besoin d’un nouveau visa pour voyager.

C’est aussi pourquoi une fiche du visiteur ne doit pas être traitée comme un document de voyage international.

Visa de visiteur, statut et autorisation de travail sont des questions séparées

Les résidents temporaires devraient souvent poser trois questions distinctes.

1. Puis-je voyager au Canada?

Cela peut dépendre d’un visa de visiteur, d’une AVE, du passeport, d’un titre de voyage pour résident permanent ou d’un autre document applicable.

2. Puis-je rester au Canada?

Cela dépend du statut de résident temporaire et de la période de séjour autorisée. Une fiche du visiteur peut être pertinente.

3. Puis-je travailler ou étudier?

Cela dépend du permis de travail, du permis d’études, d’une exemption ou d’une autre autorisation particulière.

Un seul document d’immigration ne répond pas nécessairement aux trois questions.

Exemple 1 : titulaire d’un visa de visiteur qui prolonge son séjour

Un voyageur soumis au visa reçoit un visa valide jusqu’en 2029. Il entre au Canada en 2027 et souhaite rester au-delà de la période autorisée à l’entrée.

Il ne demande pas simplement de « prolonger le visa » pour rester plus longtemps. Il demande plutôt une fiche du visiteur afin de prolonger son statut de visiteur au Canada. Le visa peut demeurer valide séparément pour de futurs voyages.

Exemple 2 : voyageur avec AVE qui prolonge son séjour

Un voyageur dispensé de visa prend l’avion vers le Canada avec une AVE valide. Une fois au Canada, il décide d’avoir besoin de temps supplémentaire.

Il ne prolonge pas l’AVE pour prolonger son séjour. Il demande une fiche du visiteur avant l’expiration du statut existant. L’AVE demeure une autorisation de voyage distincte.

Exemple 3 : titulaire d’une fiche du visiteur qui quitte le Canada

Un visiteur obtient une fiche du visiteur prolongeant son statut jusqu’au 31 décembre. Il quitte le Canada en octobre et souhaite revenir plus tard.

La fiche seule ne garantit pas la réadmission. Le voyageur doit satisfaire aux exigences d’entrée et posséder le document approprié, tel qu’un visa de visiteur ou une AVE lorsque requis.

Exemple 4 : titulaire d’un permis de travail qui devient visiteur

Un travailleur temporaire décide de ne pas continuer à travailler lorsque son permis expire. Avant l’expiration, il demande à passer au statut de visiteur.

Si la demande est approuvée, IRCC délivre une fiche du visiteur. Ce document autorise le séjour temporaire comme visiteur selon ses conditions; il ne prolonge pas l’ancienne autorisation de travail.

Exemple 5 : visa encore valide mais statut de visiteur sur le point d’expirer

Une personne est entrée au Canada il y a cinq mois. Son visa demeure valide quatre années supplémentaires.

Cela ne signifie pas qu’elle peut rester au Canada pendant quatre autres années. Si son statut de visiteur approche de l’expiration et qu’elle souhaite demeurer plus longtemps, la demande pertinente est la prolongation au moyen d’une fiche du visiteur.

Voyageurs assujettis à l’obligation de visa

Un voyageur provenant d’un pays soumis au visa a généralement besoin d’un visa de visiteur valide pour se rendre au Canada, sous réserve des exemptions particulières et du programme élargi d’AVE disponible pour certaines nationalités admissibles qui voyagent par avion.

Le voyageur doit néanmoins satisfaire aux exigences de résidence temporaire. Pour un visa de visiteur, IRCC exige actuellement notamment un document de voyage valide, l’admissibilité, des fonds suffisants, des liens correspondant à la situation et l’intention de quitter le Canada à la fin du séjour autorisé.

Voyageurs dispensés de visa

De nombreux ressortissants dispensés de visa ont besoin d’une AVE lorsqu’ils voyagent au Canada par avion.

Ils n’ont toutefois généralement pas besoin d’une AVE lorsqu’ils arrivent à une frontière terrestre ou par mer. Ils doivent quand même posséder les pièces d’identité appropriées et satisfaire aux conditions d’admission.

Les citoyens américains et les résidents permanents des États-Unis sont traités différemment

Les citoyens américains sont généralement exemptés à la fois du visa de visiteur et de l’AVE et voyagent avec les pièces d’identité appropriées, comme un passeport américain valide.

Les résidents permanents légaux des États-Unis sont également exemptés de l’AVE, mais doivent porter le passeport ou autre document de voyage requis ainsi qu’une preuve de leur statut de résident permanent légal des États-Unis.

Il s’agit d’exemptions particulières qui ne devraient pas être généralisées à tous les résidents des États-Unis.

Les résidents permanents du Canada n’utilisent pas de visa de visiteur ou d’AVE

Un résident permanent canadien ne voyage normalement pas au Canada au moyen d’une AVE ou d’un visa de visiteur.

IRCC indique que les résidents permanents qui voyagent par un transporteur commercial devraient plutôt utiliser une carte de résident permanent valide ou, lorsque pertinent, un titre de voyage pour résident permanent.

Le statut de résident permanent ne disparaît pas simplement parce que la carte de RP expire. Cette question est distincte des documents de visiteur temporaire.

Malentendus fréquents

« Mon visa de visiteur est valide jusqu’en 2030, donc je peux rester jusqu’en 2030. »

Incorrect. La validité du visa concerne l’utilisation du document de voyage, et non un statut continu de visiteur au Canada.

« Mon visa a expiré pendant que j’étais au Canada, donc mon statut a automatiquement expiré. »

Pas nécessairement. La validité du visa et le statut temporaire autorisé sont des questions distinctes. La durée peut être déterminée par la date d’entrée, un timbre, une fiche du visiteur ou un autre document.

« J’ai prolongé mon visa de visiteur depuis le Canada. »

Souvent, ce qui a réellement été prolongé est le statut de visiteur au moyen d’une fiche du visiteur. Un nouveau visa peut être requis séparément pour voyager et revenir.

« Une fiche du visiteur me permet de revenir au Canada. »

Non. Une fiche du visiteur n’est pas un visa et ne garantit pas la réadmission.

« Une AVE me permet de rester au Canada pendant cinq ans. »

Non. Une AVE peut être valide jusqu’à cinq ans, mais les visiteurs sont normalement admis pour des séjours temporaires, souvent jusqu’à six mois à la fois.

« Si j’ai un visa, le Canada doit m’admettre. »

Non. Le visa permet de se présenter à la frontière; l’admission dépend toujours de l’examen frontalier et de l’admissibilité.

« Dispense de visa signifie qu’aucune autorisation d’immigration n’est nécessaire. »

Pas nécessairement. De nombreux voyageurs dispensés de visa qui arrivent par avion ont besoin d’une AVE.

« Toute personne provenant d’un pays soumis au visa doit toujours avoir un visa. »

Pas nécessairement. Certains citoyens de pays désignés peuvent être admissibles à l’AVE pour un voyage aérien s’ils satisfont aux conditions supplémentaires.

Comparaison rapide

Ces trois documents répondent à des problèmes d’immigration différents.

De quel document avez-vous besoin?

Êtes-vous à l’extérieur du Canada et prévoyez-vous y voyager?

Déterminez si vous avez besoin d’un visa de visiteur, d’une AVE ou d’aucun des deux selon votre nationalité, votre document de voyage et votre mode de transport.

Êtes-vous déjà au Canada et souhaitez-vous rester plus longtemps comme visiteur?

Une fiche du visiteur est généralement le document pertinent.

Êtes-vous au Canada avec un permis de travail ou d’études et souhaitez-vous devenir visiteur?

Vous pourriez devoir demander une fiche du visiteur avant l’expiration de votre statut actuel.

Avez-vous déjà le statut de visiteur mais souhaitez-vous voyager à l’étranger et revenir?

Vérifiez si vous possédez le visa de visiteur ou l’AVE nécessaire pour le trajet de retour. Ne vous fiez pas à la fiche du visiteur seule.

Liste de vérification pratique

1. Quel passeport ou document de voyage utiliserez-vous?
2. Êtes-vous ressortissant d’un pays soumis au visa ou dispensé de visa?
3. Voyagez-vous par avion, terre ou mer?
4. Avez-vous besoin d’un visa de visiteur?
5. Avez-vous besoin d’une AVE?
6. Si vous provenez d’un pays désigné normalement soumis au visa, êtes-vous admissible à l’AVE spéciale pour un voyage aérien?
7. Le visa ou l’AVE est-il encore valide?
8. Quand êtes-vous entré au Canada?
9. Quelle période de séjour l’agent frontalier a-t-il autorisée?
10. Votre passeport a-t-il été estampillé?
11. Une fiche du visiteur vous a-t-elle été délivrée?
12. Quelle est la véritable date d’expiration de votre statut temporaire actuel?
13. Devez-vous rester au-delà de cette date?
14. Dans ce cas, avez-vous demandé une fiche du visiteur avant l’expiration?
15. Prévoyez-vous voyager à l’étranger pendant que vous détenez une fiche du visiteur?
16. Possédez-vous le bon document de voyage pour revenir?
17. Travaillez-vous ou étudiez-vous également, et possédez-vous une autorisation distincte pour cette activité?

La distinction essentielle

Ces fonctions peuvent apparaître dans l’historique d’immigration d’une même personne, mais les documents ne devraient pas être considérés comme interchangeables.

Pour les exigences générales liées à la preuve dans une demande de visiteur, voir Demandes de visa de visiteur au Canada : motif du voyage, fonds et documents justificatifs.

Les personnes voyageant pour des activités commerciales devraient aussi consulter Visiteur commercial ou permis de travail? Comprendre la différence au Canada.

Les parents et grands-parents prévoyant une visite prolongée peuvent consulter Super Visa pour parents et grands-parents au Canada.

Pour les situations comportant à la fois un projet temporaire et un projet permanent, voir Double intention en immigration canadienne.

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